U Hrtkovcima prvi put javno obilježen početak progona srijemskih Hrvata

Srpska radikalna stranka i njezin vođa Vojislav Šešelj su 6. svibnja 1992. održali skup u Hrtkovcima na kojemu su pročitana imena sedamnaestoro mjesnih Hrvata koji moraju iseliti.

Taj se događaj smatra početkom progona oko 40.000 Hrvata, od kojih je 25 ubijeno, uključujući Štefanca a još se troje vode kao nestali.

To je dovelo do drastičnog smanjenja njihova broja u naseljima u kojima su bili većinsko stanovništvo, obespravljenost te isključivanje iz društveno političkog života, priopćio je Demokratski savez Hrvata u Vojvodini (DSHV).

- Demokratski savez Hrvata u Vojvodini desetljećima se bori da žrtve iz toga vremena koje je hrvatska zajednica, bez ikakvoga povoda, morala pretrpjeti, ne izblijede, da ostanu nepoznate ili bezimene«, izjavio je predsjednik DSHV-a Tomislav Žigmanov te dodao da »tako što činimo, jer se držimo uvjerenja da je iskazivanje pijeteta nevinim žrtvama pravo i obveza nas živih, gesta utjehe za obitelji te važna civilizacijska poruka o neponovljivosti zločina.

- Hrabre nas činjenice da su sve brojnije potvrde da je moguće primjereno komemorirati tragediju srijemskih Hrvata. Na tome želimo intenzivnije raditi, jer zajednica koja ne pamti i ne memorira vlastito stradanje, koja primjereno ne njeguje sjećanje na vlastite nevine žrtve, jest zajednica koja nema budućnost. Ne postoji još uvijek niti jedno javno obilježje koje bi podsjećalo na ove tragične događaje, no s tim se ne mirimo, zaključio je Žigmanov.

Početkom 90-ih godina Hrvata je u Hrtkovcima bilo nešto više od tisuću i činili su više od 40 posto stanovništva, a popisu iz 2022. godine Hrvata je tek 166.

Na području koje obuhvaća Srijemski upravni okrug, općine Beočin i Srijemski Karlovci te gradske općine Surčin, Zemun i Novi Beograd, na popisu 2022. godine Hrvatima se izjasnilo samo 8398 građana, premda su nekada u tim sredinama bili većina.

Za zločine nad Hrvatima u Vojvodini Šešelj je osuđen pred Mehanizmom za međunarodne kaznene sudove u Haagu.