Američki ministar financija najavio je rješenje za napete trgovinske odnose između SAD-a i Kine, a Donald Trump dodao je i neke ohrabrujuće riječi (da će carine na robu iz Kine biti znatno niže, ali neće ništa značiti), iako je Peking kasnije demantirao njegovu izjavu da dva najveća svjetska gospodarstva već pregovaraju o ovom gorućem pitanju. Hvalio se da će u sljedeća tri ili četiri tjedna potpisati 200 trgovinskih sporazuma.
No očito je i dalje uvjeren da je protekcionizam pravi put - na pitanje hoće li se za godinu dana i dalje primjenjivati carine od 20 do 50 posto na uvoz u SAD, odgovorio je da bi to značilo apsolutnu pobjedu, jer bi omogućilo SAD-u stvaranje bogatstva. Međutim, dojam je da Trump malo popušta nakon što je 2. travnja šokirao financijska tržišta najavom iznimno visokih carina gotovo cijelom svijetu, a tjedan dana kasnije odgodio uvođenje carina za 90 dana. Ipak, šteta je učinjena, a strah od financijskih tržišta prelio se na realno gospodarstvo. Također nema jamstava da će tarife u konačnici biti umjerene.
Vodeće tvrtke naglašavaju da je okruženje vrlo nepredvidivo, a potrošači, koji predstavljaju više od dvije trećine američkog BDP-a, sve su oprezniji. U nedavnom istraživanju Sveučilišta Michigan (među 500 nasumično odabranih Amerikanaca), povjerenje potrošača (s 52,2 boda) samo je neznatno bolje nego prije dva tjedna (50,8), kada je ovaj pomno praćeni indeks bio na najnižoj razini od početka mjerenja. Postoji i zabrinutost među investitorima. U tjednu koji je završio 23. travnja, prema istraživanju Američkog udruženja malih ulagača (AAII), samo 22 posto privatnih ulagača bilo je optimistično, što znači da očekuju pad cijena na Wall Streetu u sljedećih šest mjeseci.
Ovo je jedan od najnižih udjela u posljednjih nekoliko godina. Ovaj put ispitanicima je postavljeno dodatno pitanje: kako se njihov sentiment prema burzama promijenio u odnosu na početak godine. Čak 55 posto ispitanika reklo je da su postali pesimističniji (i stoga očekuju pad cijena dionica), dok je gotovo 27 posto reklo da su postali oprezniji, ali ne i pesimističniji. Samo nešto više od osam posto ispitanika optimističnije je u odnosu na početak godine.
Deutsche Bank je nedavno snizio svoju ciljnu vrijednost za indeks S&P 500 na 6150 bodova za kraj ove godine, nakon što je na početku nove godine bio vrlo smion i imao jedan od najviših ciljeva postavljenih na 7000 bodova. Naravno, nisu mogli predvidjeti Trumpove ekstremne carine, koje su početkom travnja unijele paniku na financijska tržišta. Mišljenja su i dalje podijeljena oko toga tko je najveći krivac za rasprodaju dionica (a i obveznica) početkom mjeseca. Goldman Sachs je u četvrtak izjavio da su strani investitori od početka ožujka prodali američke dionice u neto vrijednosti od 60 milijardi dolara, pri čemu su europski investitori navodno odigrali vodeću ulogu. JPMorgan napominje da je pad uvelike uzrokovan hedge fondovima, koji su počeli smanjivati izloženost rizičnim američkim ulaganjima. Kažu da nema stvarnih dokaza o povećanoj prodaji dionica od strane stranih investitora, dok domaći mali investitori nastavljaju kupovati američke vrijednosne papire.
Još jednom se pokazalo kako na dionice utječu samo buduća očekivanja, a u manjoj mjeri i prošla. Tesla je sredinom tjedna objavila da joj je neto dobit pala za 71 posto (na 409 milijuna dolara), no dionice su sljedećeg dana skočile za pet posto. Jedan je analitičar napisao da bi "bilo koja druga dionica s tako astronomskom vrijednošću pala za 20 posto s obzirom na tako loše rezultate".
Razlog drugačijeg scenarija? Musk uvjerava da će sve manje vremena provoditi u Bijeloj kući (najviše dan ili dva tjedno) i da će se radije vratiti na posao. Još jedna tvrtka iz "obitelji" Veličanstvene sedmorke objavila je rezultate, i to Alphabet (Google), koji je u prvom tromjesečju imao 12 posto veće prihode (90,2 milijarde dolara). Dobit u prva tri mjeseca ove godine (u usporedbi s istim razdobljem prošle godine) skočila je za ogromnih 46 posto, na 34,5 milijardi, što je također rezultat velike potražnje za uslugama umjetne inteligencije. Prihodi od oglašavanja porasli su za 8,5 posto.
