"Prisutno je očito veliko rivalstvo među susjednim zemljama. Također su uvijek prisutni i dodatni pritisak, dodatna motivacija i dodatna očekivanja jer obje reprezentacije doista žele pobijediti kada igraju jedna protiv druge", izjavio je 34-godišnji Đoković u obraćanju medijima u Madrid Areni gdje se u petak u 16 sati igra meč.
"Ali, bez obzira što se dogodi na terenu, među nama i tim dečkima postoji respekt i prijateljstvo, na terenu i izvan njega. To je doista lijepo, time šaljemo jednu pozitivnu poruku", dodao je Đoković.
Hrvatski tenisači su u četvrtak u 18.45 sati odradili posljednji trening uoči nastupa te su svi zdravi i spremni za polufinalni dvoboj.
"I oni i mi ćemo dati sve od sebe kako bi smo pobijedili", napomenuo je Đoković dodavši kako to "nije samo igranje polufinala".
"To je igranje protiv Hrvatske, a za njih igranje protiv Srbije. Ali, kao što sam već rekao, ti su dečki sjajni. Poznajem Čilića, tijekom godina smo odigrali neke velike mečeve. Poznajem ga jako dobro", dodao je srpski tenisač.
Đoković je u prijašnjih 19 međusobnih susreta pobijedio Marina Čilića 17 puta, a izgubio je 2016. u četvrtfinalu pariškog dvoranskog "masters 1000" turnira te 2018. u finalu turnira na travnatoj podlozi u londonskom Queen's Clubu. Svjestan je, međutim, da njihov međusobni dvoboj vjerojatno neće biti presudan.
"Borna Gojo je jedno od najvećih iznenađenja natjecanja jer je pobijedio u oba meča koja je igrao, uključujući Sonega u Italiji, što je impresivna pobjeda. Mlad je, ali već generalno dobro igra", rekao je Đoković o 23-godišnjem hrvatskom igraču koji se iskazao u četvrtfinalu protiv Italije.
Prvi reket svijeta smatra pak da je posebna snaga Hrvatske u igri parova.
"Naravno da su Mektić i Pavić najbolji par na svijetu. Pobjeđuju u većini mečeva koje igraju. Pogledali smo neke njihove mečeve s Davis Cupa te se uvjerili kako su jednostavno pobjeđivali. Vidjet ćemo što će biti, sve je otvoreno. Ovo natjecanje je drugačije od individualnih turnira jer i kada ne igraš podupireš suigače, navijaš za njih pa si emocionalno uključen u svaki meč. S obzirom na dobru kemiju među nama, osjećam da bi smo mogli pobijediti", zaključio je Đoković.
U četvrtak ujutro je hrvatska ministrica turizma i sporta Nikolina Brnjac, koja je dan ranije u Madridu sudjelovala na skupštini Svjetske turističke organizacije, otišla pozdraviti hrvatske igrače u hotel na sjeveru grada u kojem su odsjeli. Poželjela im je sreću, zadržala se 20-ak minuta u razgovoru s dužnosnicima saveza, pa u 13.30 otputovala u Zagreb. Nije se odazvala pozivu za davanje izjava za medije ispred hotela.
