Filip Hrgović postao svjetski prvak

Hrgović je do naslova stigao nakon velikog preokreta jer je preživio rani nokdaun i dominaciju britanskog borca u većem dijelu meča.

Napeta atmosfera uoči borbe

Posljednji dani prije meča bili su obilježeni tenzijama. Na službenom vaganju u petak, nakon razmjene uvreda, Moses Itauma gurnuo je Hrgovića s pozornice. Hrvatski boksač se odmah podigao, vratio i otvorenim dlanom ošamario 21-godišnjeg Britanca, što je izazvalo kaos.

Na sučeljavanju dan ranije, Hrgović se nakon poziranja okrenuo publici i povikao: "And new... From Zagreb, Croatia!", odnosno "I novi prvak... iz Zagreba, Hrvatske", na što dio engleskih navijača nije imao odgovor.

Težak početak i preokret za povijest

Filip Hrgović u ring je ušao prvi, uz pjesmu "Geni kameni" Marka Perkovića Thompsona. Međutim, borba je za njega počela iznimno teško. Brzi i eksplozivni Itauma fantastično je otvorio meč, dominirao prvom rundom i precizno pogađao Hrgovića.

Već na početku druge runde Britanac je desnicom poslao Hrgovića u nokdaun, a sudac Howard Foster, poznat po nekim kontroverznim odlukama u karijeri, brojao mu je. Hrvatski boksač uspio se pribrati i nastaviti, no Itauma je zadržao kontrolu.

Tek u trećoj rundi Hrgović je preuzeo inicijativu i počeo pogađati direktima, a rundu je završio snažnom desnicom. Ipak, Itauma je u četvrtoj rundi vratio dominaciju i nastavio nanositi štetu. Peta i šesta runda donijele su otvoreniju borbu, a oba su borca zadala i primila teške udarce. Postalo je vidljivo da Hrgovićeva izdržljivost drži meč otvorenim, dok je Itauma prvi put u karijeri ušao u sedmu rundu i pokazivao znakove umora.

Unatoč umoru, Itauma je u osmoj rundi ponovno preuzeo potpunu kontrolu i napao Hrgovića serijama udaraca. Činilo se da je hrvatski borac ozbiljno uzdrman, ali je sve izdržao i uspio uzvratiti u posljednjim sekundama runde.

Deveta runda donijela je potpuni preokret. Hrgović je od samog početka krenuo agresivno na Britanca, svjestan da mora tražiti nokaut. Snažnim serijama udaraca sabio je Itaumu u konopce i nastavio ga napadati sve dok Britančev kut nije ubacio ručnik u ring kao znak predaje i sudac Foster nije prekinuo borbu. Filip Hrgović tako je postao novi IBF-ov svjetski prvak u teškoj kategoriji.