Hajduk izgubio od Istre i ostao iza Rijeke

Hajduk je ovim porazom ostao na drugom mjestu ljestvice SHNL-a s 56 bodova, koliko ima i vodeća Rijeka, ali uz utakmicu manje i bolji međusobni omjer. Ostali su četiri boda ispred Dinama, koji je ranije danas izgubio kod Gorice 1:0. Istra 1961 je ostala šesta s 41 bodom, koliko ima i peti Varaždin, dok im četvrti Slaven bježi za samo tri boda.

Prvo poluvrijeme utakmice na Poljudu nije oduševilo, a gosti su poveli poslije brze akcije u 35. minuti. Josip Radošević je oduzeo loptu Rokasu Pukštasu na sredini terena, dok je Stjepan Lončar povukao i proigrao Lisicu na desnom krilu. On je pronašao Rozića na suprotnoj stativi, koji je iz blizine precizno pogodio mrežu i donio prednost Istri. Ovo je druga uzastopna utakmica ovih ekipa u kojoj je Rozić zabio gol. Isto je učinio sredinom veljače u remiju 1:1.

Hajduk je do kraja prvog dijela pojačao pritisak i stvorio nekoliko prilika. Najbliže izjednačenju bili su u sudačkoj nadoknadi, kada je Ivan Rakitić pogodio prečku, no gol ne bi bio priznat jer je u začetku akcije dosuđeno zaleđe Marka Livaje. Prije toga, dok je rezultat još uvijek bio 0:0, Dario Melnjak je sjajno ubacio s lijeve strane, ali Roko Brajković nije uspio na vrijeme stići na drugu stativu i zabiti u prazan gol.

U drugom poluvremenu Hajduk je krenuo agresivnije prema golu Istre, ali unatoč većem posjedu lopte i brojnim izmjenama, domaći nisu uspjeli pronaći put do mreže. Prvu ozbiljniju priliku imao je Melnjak već u 49. minuti, no njegov ubačaj Lovro Majkić je uz poteškoće obranio, a Pukštas je iz dobre pozicije pucao visoko preko gola. U nastavku je Hajduk prijetio preko Rakitića i Brune Durdova, ali su svi pokušaji završavali ili pored gola ili u rukama sigurnog golmana Istre.

Istra 1961 je sredinom drugog dijela imala nekoliko opasnih kontranapada. Najbliže povećanju vodstva bili su u 68. minuti, kada je Marcel Heister izašao sam pred Lučića, ali je prebacio i golmana i okvir gola. Lisica je u 72. minuti također zaprijetio, ali je njegov udarac Lučić skrenuo u korner. Hajduk je u završnici sve više pritiskao, a opasni su bili pokušaji Melnjaka i Aleksandra Trajkovskog, no Majkić je ostao nesavladan.

U samoj završnici utakmice domaći su pokušali izjednačiti ubačajima i udarcima iz daljine, ali obrana Istre 1961 izdržala je sve napade. Istra je uspjela sačuvati prednost i odnijeti vrijednu pobjedu s Poljuda, dok je Hajduk upisao treći uzastopni susret bez pobjede u borbi za naslov.

Momčad iz Pule je prekinula niz od šest utakmica bez pobjede protiv Hajduka, dok su Splićani nastavili niz od pet utakmica bez pobjede protiv Istre 1961. Prethodna četiri dvoboja zaključena su remijem 1:1.