Hrvatska nakon drame prošla u finale, za odlazak na OI igra protiv Grčke

Ivica Zubac bio je najbolji hrvatski košarkaš s 25 poena te devet skokova. Iz igre je gađao 10:10 uz 5:6 s linije slobodnih bacanja.

Po 14 poena ubacili su Jaleen Smith i Dario Šarić, s tim da je Šarić ima i tri asistencije i pet skokova, a Smith po tri asistencije i skoka. Mario Hezonja ubacio je 12 poena uz četiri dodavanja i pet skokova. U poraženoj reprezentaciji najbolji je bio Christopher Duarte sa 17 koševa, dok su po 13 dodali Jean Montero i Andreas Feliz.

Od početka je bila jasna vizija Hrvatske u ovom ogledu. Što češće se pokušavalo spustiti loptu visokim igračima, a snagom i visinom su protiv suparnika dominirali Zubac i Šarić, pa je Zubac prvu četvrtinu okončao sa sedam poena.

Većina prve četvrtine prošla je u blagoj rezultatskoj prednosti Dominikanske Republike, ali hrvatski košarkaši su ipak na kraju prvih 10 minuta imali minimalno vodstvo 16:15. Vrlo izjednačeno u tvrdoj borbi prolazila je i druga četvrtina, ali se Hrvatska uspjela u nekoliko posljednjih minuta prije odmora barem donekle osjetnije odvojiti. Opet je Zubac bio prevaga, a Hrvatska je poluvrijeme dočekala s pet poena prednosti, bilo je 37:32.

Napadački predvođena Hezonjom sredinom treće četvrtine Hrvatska je prvi put imala dvoznamenkastu prednost na 50:40. Razlika se nije nastavila penjati jer je hrvatska obrana, koja je tijekom prvog dijela bila vrlo dobra, u nekoliko situacija pogriješila i Dominikanska Republika se vratila serijom 7:0.

U tom dijelu susreta opet se Hrvatska mučila u napadu pa se u posljednjih deset minuta ušlo s istih pozicija uz 53:53. Pala je Hrvatska krajem druge i početkom treće četvrtine, a Dominikanska Republika je s uvodne dvije trice na startu posljednje dionice otišla na pet poena prednosti.

Brzo je Hrvatska uhvatila priključak, a pet minuta prije kraja i povela 68:67 dalekometnom tricom Smitha, koji se razigrao u završnici, kao i Zubac, koji je dominirao i u napadu i skokom u obrani. Minutu prije kraja Šarić je pogodio oba bacanja za 76:71, dok je 35 sekundi prije kraja Mateo Drežnjak zakucao za 78:71.

Ali tricom Nuneza i s tri pogođena bacanja Montera Dominikanska Republika došla je na -1 sedam sekundi prije kraja. Hrvatska ipak nije prosula veliku prednost jer je Hezonja šest sekundi prije kraja pogodio dva bacanja za 80:77, dok je Duarte sa zvukom sirene promašio tricu za produžetak.

Ranije u subotu Grčka je bila iznimno uvjerljiva protiv Slovenije pobijedivši 96:68 (32:14, 15:19, 19:17, 30:18). U posljednjoj dionici tog susreta Grčka je pobjegla i na +30, pa se mogla odmoriti i glavna domaća zvijezda Giannis Antetokounmpo za nedjeljno finale. Dvoboj je završio s 13 poena i četiri skoka.

Najbolji kod Grka bio je Thomas Walkup s 19 poena i šest skokova, dok je Nick Calathes uz devet koševa imao 11 asistencija. Sloveniju je predvodio Luka Dončić s 21 poenom, sedam skokova i pet asistencija, a imao je i čak deset izgubljenih lopti.