LeBron će živjeti u New Yorku i helikopterom putovati svaki dan na trening i utakmice

LeBron James i službeno će iduće sezone nositi dres Philadelphia 76ersa, no prema informacijama američkih medija neće preseliti u Philadelphiju.

Umjesto toga, 41-godišnja NBA legenda planira živjeti sa svojom obitelji u New Yorku, odakle će privatnim helikopterom putovati na domaće utakmice i treninge. Let između Manhattana i Philadelphije traje oko 45 minuta.

Na prvi pogled takva odluka djeluje nelogično, pogotovo zato što je LeBron sa Sixersima potpisao jednogodišnji ugovor vrijedan četiri milijuna dolara, odnosno veteranski minimum. No kada se pogledaju brojke, postaje jasno da mu novac od ugovora odavno nije glavni motiv.

Procjenjuje se da bi jedan povratni let privatnim helikopterom stajao između 6.000 i 10.000 dolara. Uz 41 domaću utakmicu i brojne treninge tijekom sezone, LeBron bi mogao imati više od 100 putovanja između New Yorka i Philadelphije, što znači da bi samo na prijevoz mogao potrošiti oko milijun dolara tijekom jedne sezone.

Osim troškova prijevoza, život u New Yorku znači i veće porezno opterećenje. Stanovnici New Yorka plaćaju znatno veće državne i gradske poreze nego stanovnici Pennsylvanije, pa bi LeBron samo zbog mjesta prebivališta mogao platiti više od 300.000 dolara dodatnog poreza godišnje.

Ipak, za jednog od najbogatijih sportaša svijeta to nije presudan faktor. Prema procjenama američkih poslovnih medija, LeBron izvan košarke zarađuje oko 80 milijuna dolara godišnje kroz sponzorske ugovore, investicije i svoju medijsku kompaniju SpringHill. Njegova plaća u Sixersima čini tek mali dio ukupnih godišnjih prihoda.

Američki analitičari smatraju da je LeBron svjesno pristao na znatno manju plaću kako bi Philadelphia dobila više prostora pod salary capom i mogla složiti konkurentniju momčad oko Joela Embiida, Tyresea Maxeyja i Jaylena Browna.

Istovremeno, ostankom u New Yorku njegova obitelj ne mora seliti nakon njegovog završetka karijere jer bi svi njegovi poslovni projekti i medijske aktivnosti ostali u najvećem američkom tržištu. Vrijeme koje bi inače proveo u preseljenju i odvojenosti od obitelji, LeBron je odlučio kupiti svakodnevnim letovima.

Takva odluka nije bez presedana. Sličan način života imao je i Kobe Bryant, koji je godinama helikopterom putovao iz Newport Beacha do Los Angelesa kako bi više vremena provodio sa svojom obitelji. Čini se da je i LeBron, u vjerojatno posljednjoj sezoni svoje veličanstvene karijere, odlučio dati prednost obiteljskom životu ispred praktičnosti.