Nevjerojatno, ali istinito: FIFA planira prodati Svjetsko prvenstvo

Švicarska neprofitna organizacija izjavila je u utorak da surađuje s bankarima u JPMorganu kako bi ove godine prikupila do 4,2 milijarde dolara dovođenjem vanjskih investitora u novo komercijalno vozilo, nazvano Fifa Forward Enterprise (FFE).

Joshua Kushner, tehnološki investitor čiji je stariji brat Jared Kushner oženjen kćeri predsjednika Donalda Trumpa, Ivankom, u pregovorima je o vođenju posla putem svog fonda Thrive Eternal.

Zbližavanje s Trumpom

Plan, o kojem je prvi izvijestio FT, najnoviji je potez uvođenja više novca u Fifu pod vodstvom Infantina, koji ju je tijekom svog desetljeća na čelu pretvorio u komercijalnog giganta.

Kontroverzni švicarski administrator izgradio je bliski odnos s predsjednikom Trumpom, uručivši mu u prosincu prvu Fifinu "nagradu za mir" - potez za koji su kritičari tvrdili da je u suprotnosti s pravilima upravnog tijela o političkoj neutralnosti.

Fifa je izjavila da će nastojati privući dugoročne manjinske investitore za FFE, koji će biti podružnica u kojoj će se nalaziti njezine komercijalne i događajske operacije. O planovima je savjetuje bivši šef Liberty Medije Greg Maffei.

UEFA, upravno tijelo europskog nogometa, kritizirala je planove, rekavši da nogomet "nije Fifina stvar za prodaju".

"Ovo prelazi granicu koju nogometne upravne institucije nikada ne bi smjele prijeći. UEFA to shvaća izuzetno ozbiljno", rekli su. "Duša i upravljanje nogometom nisu imovina za trgovanje - posebno uz nultu transparentnost o tome tko financijski profitira."

FIFA je izjavila da će prikupljeni novac biti isplaćen njezinim 211 savezima članicama kao jednokratne isplate od 20 milijuna dolara svakoj. Plaćanja savezima tada bi se povećala s 2 milijuna dolara godišnje svakom na 5 milijuna dolara godišnje između 2027. i 2030.

Prijedlozi, koji se razrađuju već nekoliko mjeseci, podložni su odobrenju većine saveza članica.

Niz kontroverzi

Fifin komercijalniji pristup ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu, koji je uključivao znatno više cijene ulaznica i uzimanje dijela prodaje na sekundarnom tržištu, izazvao je negodovanje navijačkih skupina i privukao je pozornost nekoliko američkih saveza.

U ponedjeljak je Jamie Raskin, vodeći demokrat u pravosudnom odboru Zastupničkog doma, napisao Infantinu zahtijevajući da se odazove na intervju u sklopu istrage o vezama između Fife i Trumpove administracije.

Tijekom Svjetskog prvenstva, Fifin disciplinski odbor jednostrano je ukinuo zabranu američkom igraču Folarinu Balogunu nakon pritiska Bijele kuće. Norveški nogometni savez prošli je tjedan izjavio da razmatra podnošenje etičke pritužbe zbog incidenta.

Fifa će u svom trenutnom četverogodišnjem ciklusu ostvariti najmanje 13 milijardi dolara prihoda, potaknuta komercijalnim uspjehom ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva. Dio tog novca pomoći će u obnavljanju Fifinih rezervi, koje su pale s 3,9 milijardi dolara nakon Svjetskog prvenstva 2022. u Kataru na 2,7 milijardi dolara u prosincu 2025.

Ovogodišnji turnir, koji se održao u SAD-u, Meksiku i Kanadi, pomogao je Fifi da poveća prihode sa 7,6 milijardi dolara u prethodnom ciklusu. Očekuje se da će sljedeći ciklus koji završava Svjetskim prvenstvom u Španjolskoj, Portugalu i Maroku donijeti najmanje 14 milijardi dolara.

Infantino se već dodatno uključio u klupski nogomet ponovnim pokretanjem Svjetskog klupskog prvenstva, što je stvorilo napetosti.