Novi kiks Hajduka u borbi za naslov

Nakon što je Varaždin poveo golom Mateja Vuka u 42. minuti, Marko Livaja je iz penala u 50. minuti postavio konačnih 1:1. Hajduk je od 16. minute igrao s igračem manje poslije crvenog kartona Ismaela Dialla.

Hajduk se ovim bodom izjednačio s Rijekom s 56 osvojenih bodova, ali Rijeka je ostala vodeća zbog boljeg međusobnog omjera i gol-razlike. Rijeka sutra gostuje u Puli kod Istre 1961 te će imati priliku odvojiti se na vrhu tablice SHNL-a. Varaždin je ostao peti s 38 bodova.

Domaćini su uoči utakmice morali napraviti prisilnu izmjenu jer je Jaime Sierra prije samog početka susreta osjetio probleme s ozljedom pa je umjesto njega u početnu postavu ušao Marina. Hajduk je također nastupio bez standardnog stopera Filipa Uremovića, koji je dan ranije osjetio simptome crijevne viroze pa je poslan natrag u Split, dok je Josip Elez zauzeo njegovo mjesto u obrani.

Najveću priliku za Hajduk imao je Ukrajinac Nazarij Rusin, kojeg je u šestoj minuti sjajnom loptom u prostor izbacio Rokas Pukštas. Rusin je izašao sam pred golmana Olivera Zeleniku, uspio provući loptu kroz noge vratara Varaždina, ali je ona završila na stativi. Već u 16. minuti dogodio se vrlo važan trenutak dvoboja.

Diallo i Dimitar Mitrovski su se zakačili na sredini terena, a branič Hajduka ga je u prolazu udario, čini se, laktom. Glavni sudac Ante Čulina nije vidio što se dogodilo pa ga je VAR soba odlučila pozvati na pregled snimke. Ubrzo nakon pregleda dao mu je izravan crveni karton.

Varaždin je preuzeo inicijativu u sljedećih 15-ak minuta. Imali su dvije velike prilike za vodstvo u 31. i 32. minuti. Najprije je Frane Maglica prošao po lijevoj strani te je dodao za Luku Mamića, ali njegov udarac blokira suigrač i bivši napadač Hajduka, Mate Antunović, dok je sam Antunović par trenutaka kasnije ostao usamljen na pet metara od gola, no glavom promašuje okvir gola.

Domaći su poveli u 42. minuti. Dominik Prpić je sjajno blokirao udarac Marija Marine, no lopta se idealno odbila do Mateja Vuka, koji je silovitim udarcem iz blizine zabio za 1:0. Bio je to njegov prvi gol sezone.

Hajduk je izjednačio već u 50. minuti. Livaja je u 47. minuti pao u kaznenom prostoru domaćih poslije duela s Lukom Škaričićem, a sudac Ante Čulina odmah je pokazao na bijelu točku. VAR soba ga je pozvala da još jednom provjeri situaciju, a on je ostao pri svom prvotnom mišljenju. Kapetan Hajduka bio je siguran realizator za 1:1.

Splićani su u nastavku drugog poluvremena bili nešto bolji, ali bez konkretne prilike za postizanje gola. Varaždin je u 72. minuti zamalo poveo, no pokušaj Marija Čuića na asistenciju Antunovića otišao je pokraj gola. Mitrovski je tri minute kasnije ubacio iz kornera za Mamića, koji nije uspio glavom zabiti u prazan gol nakon što je Toni Silić pogrešno procijenio let lopte.

Enes Alić je u 78. minuti snažno odapeo izravno iz slobodnog udarca, ali njegov pokušaj odsjeo je na prečki. U samoj završnici, u 95. minuti, Livaja je izdržao nekoliko duela i dodao na krilo za Brunu Durdova, no njegov pokušaj u bliži kut brani Zelenika. Bila je to posljednja prilika sadržajne utakmice u Varaždinu.