Ovo su mogući suparnici Dinama

Ždrijeb je jednostavan, Celtic i Ludogorec igrat će protiv Stuttgarta ili Ferencvárosa, Fenerbahče i Panathinaikos protiv Nottingham Foresta ili Viktorije Plzeň, Dinamo Zagreb i Brann protiv Genka ili Bologne, a PAOK i Lille protiv Crvene zvezde ili Celte. Prvu utakmicu protiv belgijskog ili talijanskog kluba Dinamo će odigrati 19. veljače u Zagrebu, dok je uzvrat tjedan dana kasnije u gostima.

Genk je svakako bolji izbor za Dinamo od Bologne, u kojoj važnu ulogu ima hrvatski reprezentativac i bivši član Dinama Nikola Moro. Klub koji je proslavio Branko Strupar, a i obrnuto, osvojio je deveto mjesto u Europskoj ligi, što je bolji plasman od onoga koji ima u prvenstvu Belgije. S Bolognom je Dinamo igrao u 2. kolu Kupa velesajamskih gradova u sezoni 1967./68. u kojoj je branio naslov i ispao (doma 1:2, zabio pokojni Rudi Belin, u gostima 0:0). S Genkom je, pak, igrao nedavno. U skupini Europske lige u sezoni 2021./22. slavio je Dinamo u Belgiji 3:0 (dva gola Brune Petkovića s 11 metara i jedan Luke Ivanušeca), dok je u Zagrebu bilo 1:1 (strijelac Luka Menalo). Dinamo je prošao kao drugi u skupini, Genk ju je završio posljednji.

Tek je 11. nakon 22 odigrana kola u nacionalnom prvenstvu, klub koji za vodećim Unionom SG-om zaostaje ogromnih 20 bodova. Po tri pobjede te četiri remija i poraza imaju i kod kuće i u gostima, gol-razliku 29:34, a ispali su i iz Belgijskog kupa od Anderlechta. Europa je druga priča, dobili su pet od osam utakmica, jednom remizirali, a svladali su ih samo Ferencváros u Genku te Midtjylland u Herningu. Gledajući sva natjecanja ove sezone, odigrali su 34 utakmice, dobili 13, izgubili njih 12.

Da je sezona daleko od idealne, potvrdili su 15. prosinca kad je nakon godinu i pol dana otkazana suradnja treneru Thorstenu Finku, koji je prošle sezone bio vrlo blizu uspjeha u borbi za naslov. Tjedan dana kasnije rješenje su našli u Nickyju Hayenu, koji je dva tjedna ranije dobio otkaz u Club Bruggeu. Između ostaloga i zbog toga što je taj klub imao spremno rješenje za klupu i iz Genta doveo Ivana Leku...

No da se ne radi ni o nimalo bezazlenoj momčadi govori i podatak da je Genk po tržišnoj vrijednosti druga momčad u Belgiji s kadrom procijenjenim na 143,65 milijuna eura prema Transfermarktu. Najskuplji je 18-godišnji Grk Konstantinos Karetsas, koji vrijedi čak 28 milijuna eura, a suigračima je ove sezone podijelio čak 12 asistencija. Imaju 15 stranaca i devet reprezentativaca, najefikasniji igrač im je Hyeon-gyu Oh, napadač iz Južne Koreje s deset pogodaka. U prijelaznom roku još nisu bili aktivni, vidjet ćemo hoće li dovesti pokoje pojačanje koje će moći zaigrati protiv Dinama.

Bologna je Euroligu završila stepenicu ispod Genka, ali izgubila je samo jednu utakmicu, onu u 1. kolu na gostovanju kod Aston Ville. Ukupno su u svim natjecanjima odigrali 33 utakmice, dobili 14, izgubili 10, osam u Serie A te jednu i u finalu Superkupa od Napolija. Osmi su u prvenstvu, bore se za novi izlazak u Europu, no povratak u Ligu prvaka, u kojoj su igrali prošle sezone, ostat će samo san.

S 289,5 milijuna eura osmi su i na ljestvici najvrjednijih talijanskih klubova prema TM-u, a od Genka imaju veće brojke i po pitanju stranaca (17) i po broju reprezentativaca (14). Vincenzo Italiano vodi ih od lipnja 2024., i on je u svibnju prošle godine postao prvi trener koji je Bolognu odveo do trofeja nakon 51 godine posta. U finalu Talijanskog kupa svladali su Milan.

Argentinski napadač Santiago Castro njihov je najcjenjeniji igrač (35 milijuna eura), prije dvije godine iz Véleza Sársfielda doveli su ga za 13,2 milijuna eura. Sa sedam golova on je drugi strijelac momčadi ove sezone, prvi je talijanski reprezentativac Riccardo Orsolini s 11. Glavno pojačanje ove zime im je zasad 20-godišnji norveški stoper Eivind Helland, za kojeg su Brannu platili sedam milijuna eura. Genk svakako za Dinamo zvuči bolje nego Bologna...

Među 16 najboljih izravno idu momčadi iz Top 8, redom Lyon, Aston Villa, Midtjylland, Betis, Porto, Braga, Freiburg i Roma. Ove dvije posljednje momčadi potencijalni su suparnici Dinamu u osmini finala, ali to će se odrediti tek u ždrijebu koji je na rasporedu 27. veljače. Tada će se kompletirati cijeli kostur, a iako je to još jako daleko, Dinamo već zna s kim bi mogao igrati u eventualnom četvrtfinalu. Šest je mogućih suparnika: Lyon, Aston Villa, PAOK, Lille, Celta ili – Crvena zvezda. Daleko je to još, jako daleko...