Smijenjen Goran Perkovac

"Upravni odbor Hrvatskog rukometnog saveza na telefonskoj sjednici održanoj danas, 6. veljače 2024. godine tijekom poslijepodneva, jednoglasno je donio odluku da se zbog neuspjeha na Europskom prvenstvu u Njemačkoj s mjesta izbornika hrvatske muške rukometne reprezentacije smijeni Goran Perkovac.

Čelništvo Saveza u ovom trenutku još nije odlučilo tko će ubuduće obavljati tu dužnost, stoga će odluka o novom izborniku biti donešena tijekom sljedećih nekoliko dana", stoji u službenom priopćenju Hrvatskog rukometnog saveza.

Perkovac je preuzeo reprezentaciju u veljači 2023. godine, kada je naslijedio Hrvoja Horvata. Kao igrač je osvajao medalje s Jugoslavijom i Hrvatskom, dok je tijekom 20 godina trenerskog staža vodio švicarske i njemačke klubove te reprezentacije Švicarske i Grčke

Hrvatsku je vodio na nedavnom Europskom prvenstvu te s njom osvojio 11. mjesto. Momčad je s njim u prvoj fazi natjecanja deklasirala Španjolsku (39:29), remizirala s Austrijom (28:28) te nadigrala Rumunjsku (31:25). U drugom dijelu turnira izgubila je od Francuske (32:34), Mađarske (26:29) i Islanda (30:35) pa u zadnjem susretu, koji nije imao značaj za prolazak u polufinale, pobijedila domaćina Njemačku (30:24).

Perkovac je odmah nakon slavlja nad Njemačkom dobio pitanje želi li i dalje voditi Hrvatsku te ima li podršku Saveza i svlačionice. Tada je odgovorio: "Mislim da imam podršku svih. Dobivam na stotine poruka iz domovine koji žele da tu ostanem i ja ću tu sigurno ostati."

Perkovac je tijekom Europskog prvenstva dao izjave koje se mnogima nisu svidjele. Perkovčeve sporne izjave bile su: "Naši igrači u velikom dijelu ipak igraju u hrvatskoj ligi u kojoj bi možda Valter (Matošević) i ja još mogli igrati."

"Moraju neki igrači ipak sami sa sobom odlučiti da ulažu u sebe. Skandinavci, Austrijanci i Švicarci u slobodno vrijeme jednostavno uzmu bicikl, trče, planinare, a znate i sami da je naša kultura takva da kada smo slobodni ne radimo ništa."

Kapetan Hrvatske Domagoj Duvnjak rekao je da "ne želi komentirati takve izjave jer misli da to nema smisla", dok je bivši reprezentativac Jakov Gojun izjavio da su to "teške riječi" te dodao: "Rekao sam da nismo u rangu Francuza, Nijemaca... To je tako uvijek. Ali nije lijepo da izbornik da takvu izjavu jer puno djece igra rukomet, puno djece sanja da jednog dana postanu reprezentativci. Kada čuju ovakvu izjavu jednog izbornika..."

Novi izbornik Hrvatske povest će reprezentaciju u borbu za ovogodišnje Olimpijske igre u Parizu. Hrvatska će u ožujku u Hannoveru igrati s Austrijom, Njemačkom i Alžirom u sklopu kvalifikacijske Skupine 2. Prvi susret igrat će 14. ožujka protiv Austrije, dan ili dva kasnije slijedi utakmica s Njemačkom, dok je dvoboj s Alžirom na rasporedu 17. ožujka.

Plasman na Igre pokušat će izboriti 12 reprezentacija podijeljenih u tri skupine po četiri momčadi. Po dvije najbolje reprezentacije iz svake skupine izborit će nastup na Olimpijskim igrama.

U kvalifikacijskoj Skupini 1 nalaze se: Španjolska, Slovenija, Bahrein, Brazil. Skupinu 3 čine: Norveška, Mađarska, Portugal, Tunis. Šest reprezentacija već je izborilo nastup na Olimpijskim igrama. To su: Francuska (domaćin), Danska (svjetski prvak), Švedska (trećeplasirana na Euru), Egipat (afrički prvak), Argentina (američki prvak) i Japan (pobjednik azijskog kvalifikacijskog turnira).