Osnivač Spotifyja predvodi ulaganje od 600 milijuna eura u njemačkog proizvođača dronova Helsing

Dogovor dolazi u trenutku kada se startup sa sjedištem u Münchenu širi od svojih početaka u softveru za umjetnu inteligenciju kako bi proizvodio vlastite dronove, zrakoplove i podmornice, piše Financial Times.

Helsing ima koristi od porasta ulaganja u obrambene grupe, jer vrlo napeto geopolitičko okruženje potiče nacije diljem svijeta da povećaju vojnu potrošnju, a rat u Ukrajini pokreće preispitivanje tehnologije na bojnom polju.

Prima Materia, investicijska tvrtka koju su osnovali Ek i rani Spotifyjev investitor Shakil Khan 2020. godine, izvršila je prvo značajno ulaganje u Helsing 2021. godine, mjesecima prije potpune ruske invazije na Ukrajinu.

Sada Prima Materia "udvostručuje svoja ulaganja", rekao je Ek za FT.

Predvodi najnovije ulaganje startupa uz postojeće podupiratelje, uključujući švedsku obrambenu grupu Saab i tvrtke rizičnog kapitala Lightspeed Ventures, Accel, Plural i General Catalyst.

Ovim dogovorom ukupni prikupljeni kapital iznosi 1,37 milijardi eura.

„Svijet se testira na više načina nego ikad prije. To je ubrzalo vremenski okvir“ za Helsingovo financiranje, rekao je Ek, posebno ukazujući na sukob između Rusije i Ukrajine, gdje su dronovi i drugi sustavi pokretani umjetnom inteligencijom prvi put raspoređeni u velikim razmjerima.

„Postoji ogromno shvaćanje da je sada umjetna inteligencija, masa i autonomija ono što pokreće novo bojno polje“, rekao je Ek. „Ne možemo podcijeniti implikacije toga za ovaj sukob [u Ukrajini] ili zapravo bilo koji sukob u budućnosti.“

Procjena vrijednosti četverogodišnjeg Helsinga više se nego udvostručila otkako je prikupio 450 milijuna eura prije manje od godinu dana. Najnovije ulaganje, koje se provodi kombinacijom tradicionalnog vlasničkog kapitala i drugih oblika financiranja, procjenjuje tvrtku na oko 12 milijardi eura, prema izvorima upoznatima s tim pitanjem.

Ta brojka svrstava Helsing među pet najvrjednijih privatnih tehnoloških tvrtki u Europi. Tvrtka je odbila komentirati svoju procjenu.

Dogovor dolazi nakon što je kalifornijski startup Anduril nedavno prikupio 2,5 milijarde dolara, a procjena je iznosila 30,5 milijardi dolara. Europski proizvođači dronova Quantum Systems i Tekever procijenjeni su na više od milijardu eura prošlog mjeseca.

Helsing je prodao tisuće jurišnih dronova, proizvedenih u vlastitom pogonu u južnoj Njemačkoj, Ukrajini. Također je osigurao ugovore s Velikom Britanijom, Njemačkom i Švedskom.

Tvrtka je nedavno uspješno završila probne letove svog autonomnog sustava za zračnu borbu, koji je pilotirao Saab borbenim zrakoplovom, te predstavila planove za flotu bespilotnih nadzornih podmornica.

„Sada smo na prekretnici... gdje prelazimo iz softverske tvrtke u tvrtku za softver i hardver umjetne inteligencije koja se bavi svim domenama“, rekao je Ek, koji je ujedno i predsjednik Helsinga.