Američka kampanja za izolaciju Irana naštetila Dubaiju

Brodska aktivnost s dhow brodovima, drvenim plovilima koja su desetljećima prevozila robu iz Dubai Creeka u iranske luke, vidljivo je izblijedjela. Dalje nizvodno, ribarski brodovi vezani su za obale, ali jedan od nekolicine članova posade koji su još uvijek prisutni rekao je da im više nije dopušten ulazak u Zaljev.

Prekinute veze s Iranom

Namjenski terminal za promet dhow brodova na ušću potoka pokazivao je više znakova aktivnosti, s viličarima i dizalicama koji su u zalazak sunca utovarivali palete i male kontejnere na desetak brodova. Ali zaštitar je rekao da plovila idu prema Omanu i Indiji. "Nema više Irana od prošlog tjedna", rekao je.

"Prije rata, mnogi iranski teretni brodovi dolazili su ovdje", rekao je Amal, ribar. "Sada je gotovo."

Dubai je desetljećima služio kao iransko offshore trgovačko središte, pružajući financijske usluge, trgovinu i pristup globalnim tržištima koji su Teheranu, gospodarstvu pogođenom sankcijama, bili prijeko potrebni.

Dijeleći komercijalne i povijesne veze koje su prethodile osnivanju Ujedinjenih Arapskih Emirata 1971. godine, Dubai je dom nekoliko stotina tisuća iranskih stanovnika i trgovaca, kao i banaka, trgovačkih kuća i trgovine dhow jedrilicama.

To je sada ugroženo, nakon što su UAE i SAD najavili planove za ciljanje iranske trgovine i postizanje onoga što je Washington opisao kao "ekonomski dan D" kako bi prisilili režim u Teheranu na koljena.

UAE, koji je podnio najveći teret iranskih odmazdi nakon što je američko-izraelski rat započeo u veljači, prošli je tjedan izjavio da obustavlja svu trgovinu, komercijalne razmjene i financijske transakcije, nekoliko sati nakon što je Teheran optužio za ciljanje pomorskog prometa u njegovim vodama.

Dan kasnije, američki predsjednik Donald Trump proglasio je novu kampanju "ekonomskog ratovanja" protiv Irana, a Washington je pokrenuo "Operaciju Ekonomski izopćenik", rekavši da će proširiti sekundarne sankcije protiv onih koji trguju s tom republikom, piše Financial Times.

Poslovni ljudi zabrinuti

Zbog toga je iranska poslovna zajednica Dubaija ponovno zabrinuta za svoju budućnost. Iako je Kina najveći trgovinski partner Irana, „vrsta trgovine koja dolazi kroz UAE zaista je važna“, rekao je Esfandyar Batmanghelidj, glavni izvršni direktor britanskog think-tanka Bourse & Bazaar Foundation.

„UAE je jedini put za iranski uvoz, jer Iran nema pristup nijednoj drugoj većoj kontejnerskoj luci osim Jebel Alija u Dubaiju. Ako pokušavate održati rast gospodarstva od 90 milijuna dolara, zaista vam je potrebna ta infrastruktura.“

Trgovina između UAE - jednog od najbližih regionalnih saveznika SAD-a - i Irana iznosila je gotovo 30 milijardi dolara godišnje prije rata, a veći dio toga omogućen je drvenim jedrilicama koje su oblikovale stari grad Dubaija, gdje se nalaze i njegova tržišta začina i zlata.

Analitičari su skeptični hoće li kampanja ekonomskog pritiska uspjeti. Ali šestomjesečni sukob, koji je uništio iransko gospodarstvo, i zatvaranje Hormuškog tjesnaca uzeo je danak trgovcima u starom gradu.

Danial, iranski trgovac koji je odbio otkriti svoje puno ime, još uvijek je prodavao šafran iz Irana iz zaliha koje su kupljene prije početka rata. No, kako se brodski promet iz Irana usporio, iranski poslovni ljudi sada su u prtljazi donosili manje kutije šafrana, rekao je, što je podiglo cijenu luksuznog začina za više od petine.

Utjecaj rata na poslovanje bio je očit na tržnici u blizini Danialove trgovine. Najmanje pola tuceta prodajnih mjesta, od kojih su neki bili u vlasništvu Iranaca, ali i Afganistanaca, bilo je zatvoreno, a na prozorima su bili natpisi koji su objavljivali da su "zatvoreni zbog održavanja" - što je podsjećalo na luksuzne hotele koji su ranije u sukobu zatvorili svoja vrata zbog dugoročnih renovacija.

„Nemamo prihoda, a ipak moramo plaćati najamninu“, rekao je Danial. Kao znak da bi dužnosnici Dubaija mogli zategnuti regulatorne vijake za iranske trgovce, trgovinski inspektori su posljednjih tjedana kaznili njega i nekoliko drugih trgovina zbog onoga što je opisao kao male birokratske prekršaje.

„Postali su stroži, 90 posto svih nas dobilo je kaznu“, rekao je.

Od početka rata, UAE je apsorbirao više iranskih napada nego bilo koja druga zaljevska država, s gotovo 3000 raketa lansiranih na zemlju, što je uzrokovalo pad turizma i oštećenje ključne infrastrukture.

Ekonomska diplomacija

To je potaknulo jastrebov stav u UAE-u, koji je čak pokrenuo tajne zračne napade na Iran ranije u ratu, a Dubai je rano zatvorio klub i bolnicu povezan s Iranom.

Dio trgovine je nastavljen - uključujući jedrenjake i iranske letove za Dubai - dok su Abu Dhabi i Teheran nastojali deeskalirati napetosti nakon kratkotrajnog privremenog sporazuma između SAD-a i Irana u lipnju koji je trebao ponovno otvoriti tjesnac.

No, taj diplomatski napor je propao nakon što je Iran prošli tjedan ispalio projektile prema UAE, koje nije izravno ciljao od sredine svibnja.

Ipak, Batmanghelidj je rekao da UAE "ima nevjerojatnu sposobnost ostvarivanja svojih interesa ekonomskom diplomacijom".

"Tijekom posljednjih 20 godina modulirali su razinu svoje ekonomske suradnje s Iranom u različitim razdobljima", rekao je. "Ali nikada nisu dopustili da američke sankcije u potpunosti odrede koliko trgovine obavljaju."

Neki iranski državljani koje je Danial poznavao odlučili su napustiti UAE, ne samo zbog zabrinutosti jesu li još uvijek dobrodošli u zemlji u kojoj su mnogi rođeni ili su proživjeli cijeli život, već "većina njih je bankrotirala". I on je planirao spakirati se i otići.

No, mnogi tvrde da su iranski trgovinski odnosi s Dubaijem predubi da bi se u potpunosti iščupali. „Iranski trgovci bili su temeljna komponenta dubaijskog gospodarstva još davno prije naftne ere“, rekao je Justin Alexander, direktor konzultantske tvrtke Khalij Economics i nerezidentni suradnik Baker Instituta za javnu politiku.

Američko Ministarstvo financija u petak je objavilo da će podružnicama Banque Misr, druge najveće egipatske banke, u UAE prekinuti pristup američkim financijskim institucijama kao dio svog ekonomskog obračuna s Teheranom.

Trgovci u Iranu prkosno su reagirali i činili se spremnima suočiti se s daljnjim ograničenjima svojih aktivnosti. Zemlja je desetljećima uspostavljala alternativne komercijalne rute i usmjeravala plaćanja putem mjenjačnica ili fiktivnih tvrtki osmišljenih da izdrže sankcije.

„Sada smo stavili puno robe u skladišta u Turskoj u slučaju da se ruta za UAE ponovno zatvori“, rekao je teheranski poslovni čovjek. Rekao je da je iranska trgovina dhowom s Dubaijem, čini se, ograničena, ali je rekao da su neke pošiljke preusmjerene preko Omana. SAD održava pomorsku blokadu iranskih luka od sredine srpnja.

Međutim, poslovni čovjek je rekao da je uspio ukrcati teret na brodove u Dubaiju koji su plovili prema iranskoj luci Bandar Abbas unoseći lažna odredišta u službene dokumente. Troškovi dostave robe su porasli, ali su i dalje niži nego na vrhuncu rata, kada su UAE bili izloženi gotovo svakodnevnim iranskim napadima i malo je brodova prolazilo kroz Hormuški tjesnac.

„Zaobilazimo blokadu na isti način na koji smo zaobilazili sankcije“, rekao je iranski poslovni čovjek. „Nije se mnogo toga promijenilo.“

Dubaijski ured za medije, emiratsko ministarstvo vanjskih poslova i lučke vlasti nisu odgovorili na zahtjeve za komentar.

Iranske banke u Emiratima

Drugdje u Dubaiju, iranska poduzeća nastavila su kao i obično. Prodavač voća i povrća na velikoj zatvorenoj tržnici na obali prodavao je iranske proizvode - salatu, kukuruz šećerac, rajčice i bademe - koji su, prema njegovim riječima, stizali putem utvrđenih pomorskih kanala. „Ponekad je malo manje, ponekad malo više, ali sada je u redu“, rekao je.

Iransko poslovno vijeće, neprofitna organizacija koja promiče bilateralnu trgovinu, još uvijek radi, prema riječima zaposlenika kojeg je kontaktirao telefonom. Turistički agenti u Teheranu rekli su ovog tjedna da iranske zrakoplovne tvrtke još uvijek lete za Dubai.

I dva vodeća iranska zajmodavca, Bank Melli i Bank Saderat - oba pod američkim sankcijama - još uvijek su otvorena i pružaju usluge klijentima. Američki ministar financija Scott Bessent pozvao je na zatvaranje svake Mellijeve poslovnice u svijetu. Dvije iranske banke zajedno imaju više od desetak poslovnica u UAE.

Zaposlenik Mellija rekao je da su neki od njihovih klijenata, bilo iz Irana, Rusije ili lokalnih, u početku bili zabrinuti za sudbinu svojih depozita, ali do sada nije bilo primjetnog utjecaja na svakodnevne financijske transakcije, uključujući kreditiranje i osiguranje akreditiva. Banka je nedavno obnovila potpisala je licencu sa Središnjom bankom UAE, rekla je.

„Posao je u padu, ali cijeli svijet je pogođen“, rekla je zaposlenica Bank Melli. Također je rekla da je radila više od dva desetljeća u banci i sjeća se prethodnih rundi sankcija.

„Navikli smo na ovo“, rekla je.