Bessent: Kina je pogriješila

Govoreći nakon sastanka Donalda Trumpa i Xi Jinpinga u Južnoj Koreji, Bessent je za Financial Times rekao da su američki i kineski čelnici postigli „ravnotežu“, ali je upozorio da Kina neće moći nastaviti koristiti svoje kritične minerale kao sredstvo prisile.

„Ne mislim da to sada mogu učiniti jer imamo kompenzacijske mjere“, rekao je, dodajući da kineski utjecaj na SAD u rijetkim zemljama neće trajati dulje od 12 do 24 mjeseca.

„Kina je upozorila sve na opasnost. Napravili su pravu grešku“, rekao je Bessent. „Jedno je staviti pištolj na stol. Drugo je pucati u zrak.“

Summit između Xija i Trumpa održan je šest mjeseci nakon što su čelnici uveli izvanredne recipročne tarife koje je Bessent u to vrijeme opisao kao trgovinske embargo. Nakon postizanja primirja, napetosti su se pojačale ovog mjeseca kada je Kina odgovorila na nove američke kontrole izvoza sveobuhvatnim kontrolama rijetkih zemalja.

Taj potez ugrozio je prekid vatre i prvi sastanak između Trumpa i Xija od 2019. godine, a izazvao je i široko rasprostranjene poremećaje diljem svijeta.

„Mislim da je kinesko vodstvo bilo pomalo uznemireno globalnom reakcijom na njihove kontrole izvoza“, rekao je Bessent.

Bessent je prošli tjedan u Maleziji održao trijažne pregovore s kineskim potpredsjednikom premijera He Lifengom koji su spasili trgovinski sporazum i summit. „Postoji dogovor da smo, ceteris paribus, postigli ravnotežu i da možemo djelovati unutar te ravnoteže tijekom sljedećih 12 mjeseci“, rekao je Bessent.

Kada su čelnici sjeli za stol preko puta u zračnoj bazi Gimhae, Bessent je rekao da je jasno da se međusobno poštuju. Rekao je da je Xi izrazio zabrinutost, ali je očito „želio pronaći područja suradnje s predsjednikom Trumpom“.

„Obojica su se radovali što će biti u sobi i pomaknuti stvari naprijed, a ne nestabilnoj situaciji u kojoj smo od proljeća“, rekao je Bessent. „Shvatili su da je stabilnost između dvije zemlje važna, za oba gospodarstva i za globalno gospodarstvo.“

Rekao je da se dogodio jedan vedriji trenutak kada su razgovarali o Trumpovom posjetu Pekingu. „Predsjednik Trump je rekao: 'Vjerujem da želite da dođem početkom godine', a predsjednik Xi je rekao: 'Vrlo je hladno u siječnju i veljači, zašto to ne odgodimo na travanj?'“

Prema jednogodišnjem sporazumu, Kina se složila odgoditi provedbu svog režima rijetkih zemalja, kupiti velike količine američke soje i dopustiti američkim investitorima da preuzmu kontrolu nad TikTokom u SAD-u. Govoreći o TikToku, Bessent je rekao: „Sve je riješeno u smislu dozvola i trebali bismo vrlo brzo vidjeti transakciju.“

SAD su uzvratile odgodom mjere koja bi tisuće kineskih skupina stavila na crnu trgovinsku listu. Trump je također pristao smanjiti carine povezane s fentanilom s 20 na 10 posto nakon što je Xi obećao suzbiti izvoz kemikalija koje se koriste za proizvodnju smrtonosnog opioida.

„Fentanil je zaokupljao velik dio rasprave u Busanu“, rekao je Bessent. „Očito je vrlo važan za predsjednika, vrlo važan za ovu administraciju, vrlo važan za bazu i za sve Amerikance.“

Neki promatrači kažu da su SAD i Kina upravo pauzirali neprijateljstva i da će se mučiti s temeljnim promjenama u odnosima.

Bessent je osporio ideju da SAD više ne mogu vršiti pritisak na Kinu da provede strukturne reforme kako bi se riješila pitanja poput prekapaciteta. Rekao je da je upozorio Europljane i druge da će kineski izvoz teći negdje drugdje nakon što SAD „postave carinski zid“.

„Globalni jug ih ne može apsorbirati, pa na primjer dolaze u EU, UK, Australiju, Kanadu i Japan“, rekao je, dodajući da su drugi nametnuli carine Kini ili to planiraju učiniti.

„Postavili smo standard i ne bih se iznenadio da ostatak svijeta ne slijedi“, rekao je. „Naš trgovinski deficit s Kinom ove je godine pao za 25 posto. Kineska proizvodna aktivnost sada se smanjuje sedam mjeseci zaredom. Možda će sami donijeti odluku.“

Ministar financija rekao je da Trumpovo uspješno putovanje u Aziju, uključujući poslove koje je sklopio kako bi Ameriku učinio „vodećim odredištem za kapital i ulaganja“, naglašava ključnu prednost SAD-a.

„SAD ima najveću svjetsku vojsku, najjače gospodarstvo i financijsko središte s dolarom kao svjetskom rezervnom valutom te je svjetski lider u tehnologiji i inovacijama“, rekao je. „Predsjednik Trump učvršćuje i proširuje te snage, a Kinezi to znaju.“

Bessent je rekao da će SAD i Kina potpisati sporazum tijekom sljedećeg tjedna i uvjeren je da će se on održati. „Naravno da će biti nekih poteškoća... ali mislim da sada imamo puno bolje komunikacijske kanale.“