Cijene kakaa padaju, ali čokolada neće pojeftiniti

Cijena kakaa - ključnog sastojka čokolade - stalno pada s rekordne vrijednosti iz 2024. godine, kada su se zrna kakaa trgovala za više od 12.000 dolara po toni. Danas koštaju oko 3.300 dolara po toni.

Kakao i klima u zapadnoj Africi

Ali taj pad nije se odrazio na ono što potrošači plaćaju. Cijene slatkiša porasle su za 11,6% u posljednjoj godini, prema veljačkom indeksu potrošačkih cijena.

Razlog: Uskrsna čokolada koja je danas na policama proizvedena je korištenjem kakaa kupljenog po ekstremno visokoj cijeni, prema Davidu Branchu, voditelju sektora u Poljoprivredno-prehrambenom institutu Wells Fargo.

„2024. bila je kulminacija tri uzastopne godine nepovoljnih vremenskih uvjeta u zapadnoj Africi“, rekao je Branch za CNN.

Zemlje zapadne Afrike najveći su dobavljači kakaa u svijetu. Samo Gana i Obala Bjelokosti proizvode 60% svjetskog kakaa. Ekstremni vremenski uvjeti poput viših temperatura i obilnih kiša uzrokovali su slabe prinose usjeva tri godine zaredom.

Uzastopne godine pada proizvodnje dovele su do jednog od najvećih deficita ponude kakao zrna u usporedbi s potražnjom. Tržišta su reagirala "vrtoglavim porastom cijena", rekao je Branch.

Poskupljenje čokolade

Prošle godine, čokoladni divovi Hershey, Nestle i Lindt najavili su poskupljenja zbog nestašice kakaa. Lindt je podigao cijene za 19%.

To su loše vijesti za blagdane vezane uz čokoladu. Cijene čokolade za Valentinovo bile su povišene u veljači, a Branch je tada rekao da bi se poskupljenja mogla ohladiti do Uskrsa.

Amerikanci će ove godine potrošiti oko 3,3 milijarde dolara na uskrsne slatkiše, prema Nacionalnoj federaciji trgovaca na malo. Nacionalno udruženje slastičara kaže da oko 90% svih uskrsnih košara uključuje čokoladu.

Srećom za ljubitelje čokolade, 2026. godina je donijela mnogo povoljnije uvjete za rast kakaa u usporedbi s prošlom godinom.

„Ovo što smo vidjeli ove godine je izvrsno vrijeme, poboljšane kulturne prakse, više plantaža kakaa koje se otvaraju u Južnoj Americi i Aziji“, rekao je Branch.

Svi ovi čimbenici povećali su globalnu ponudu kakaa, smanjujući cijene zrna - iako bi moglo proći još neko vrijeme dok pad cijena ne dosegne gotove proizvode u trgovinama. Branch ne očekuje olakšanje za kupce do Noći vještica. Čak i tada bi moglo biti umjereno.

„Ne mislim da ćete se vratiti na razinu prije tri godine, ali nadamo se da ćemo dobiti neko olakšanje“, rekao je Branch.

Troškovi poslovanja

Zrna kakaa bila su najveći pokretač rasta cijena, ali rastući troškovi u drugim sektorima poput ambalaže i energije također su odigrali ulogu u višoj cijeni čokolade. Poznat kao najstariji proizvođač čokolade na Manhattanu, Li-Lac Chocolates odgodio je porast cijena - ali možda to neće moći još dugo.

„Mogli smo apsorbirati ili cijene (kakaa) ili troškove pakiranja, ali oboje je bilo brutalno istovremeno“, rekao je za CNN Chris Taylor, vlasnik Li-Lac Chocolates. „Ako se ovako nastavi, ne vidim kako bismo mogli izbjeći povećanje cijena.“

Care su 2025. godine povećale troškove pakiranja hrane. Taylor je smatrao da bi Vrhovni sud ukidanjem mnogih carina poštedio kuću čokolade povećanja cijena, ali troškovi pakiranja i dalje su previsoki za to.

A rat u Iranu mogao bi povećati troškove prijevoza kao rezultat naglog rasta cijena nafte. Potrošači bi se mogli okrenuti jeftinijoj čokoladi robnih marki, a ne velikim imenima, rekao je Branch. Alternative čokoladi poput Peeps bombona i žele bombona također bi mogle biti popularnije nego prethodnih godina.

Ali Branch je i dalje uvjeren u slatkoću javnosti usmjerenu na čokoladu.

„Potrošači nisu izgubili apetit za čokoladom“, rekao je Branch. „To je jedan od malih pristupačnih luksuza koje si sami priušte. Čak i s višim cijenama, mnogi potrošači ne mogu bez nje.“