Dio britanske željeznice vraća se u javno vlasništvo

"Ovo je nova era za željeznicu", priopćilo je ministarstvo prometa (DfT), dok je ministrica Heidi Alexander poručila da se time završava razdoblje "30 godina neučinkovitosti, rasipanja i frustracije putnika".

Privatizacija željezničkih linija započela je sredinom 1990-ih za vrijeme konzervativnog premijera Johna Majora. Unatoč početnom porastu broja putnika i ulaganja, sustav je godinama kritiziran zbog visoke cijene karata, čestih kašnjenja i sigurnosnih propusta, uključujući nesreću 2000. u kojoj su poginule četiri osobe.

Četiri od 14 operatera već su vraćena pod državni nadzor zbog loših rezultata, ali South Western Railway je prvi slučaj izravne primjene nove zakonske politike.

Laburistička vlada, na vlasti od srpnja prošle godine, u studenome je usvojila zakon kojim se predviđa da svi privatni operateri prijevoza putnika u željezničkom sektoru prelaze pod kontrolu države po isteku ugovora. U slučaju lošeg upravljanja, to je moguće i ranije, a cilj je objediniti sustav u novu državnu tvrtku "Great British Railways".

Sindikati u sektoru, koji su posljednjih godina pokrenuli val štrajkova pod pritiskom krize kupovne moći uzrokovane inflacijom, izrazili su podršku vladi.

"Vraćanje tih tvrtki u javno vlasništvo osigurat će da se usluge obavljaju u interesu putnika, a ne dioničara", istaknula je ministrica Alexander, ali i upozorila da će rješavanje strukturnih problema koji ometaju željezničku mrežu "trajati neko vrijeme".

Od nedjelje će poslovanjem tvrtke South Western Railway upravljati novi javni operater, koji će biti integriran u Great British Railways nakon što tvrtka bude osnovana.