Američki brendovi alkohola u velikim problemima zbog kanadsko-američkog carinskog spora

Uznemirene prijetnjama američkog predsjednika Donalda Trumpa carinama i njegovim pozivima na aneksiju Kanade, pokrajinske vlasti prestale su kupovati alkohol od svog južnog susjeda. Nacionalna vlada uvela je carine od 25 posto na niz uvoza iz SAD-a, uključujući vino, alkoholna pića i pivo.

Mjere su zadale još jedan udarac američkoj industriji koja je u padu jer su potrošači prestali piti.

"Gradimo ovo tržište više od 40 godina i jednim je potezom naš predsjednik zapravo zapalio to tržište", rekao je Alex Sokol Blosser, predsjednik vinarije koja nosi njegovo prezime.

Prekogranična trgovina pićem ima dugu i živopisnu povijest koja uključuje krijumčare koji su krijumčarili kanadski viski u SAD tijekom ere prohibicije. Prodaja u oba smjera je procvjetala nakon što je Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini stupio na snagu 1994. godine, ukidajući carine na alkohol.

Kad su Trump i njegove kolege u Kanadi i Meksiku preradili sporazum tijekom njegova prvog mandata, alkoholna pića ostala su oslobođena carina. Kanada je donedavno bila najveće inozemno tržište za američka vina i drugo po veličini za žestoka pića nakon EU-a, prema podacima američkog Ministarstva poljoprivrede.

To se promijenilo kada je Trump najavio nove carine na kanadsku robu nekoliko dana nakon svoje inauguracije, a zatim je udvostručio prijetnje aneksijom svog sjevernog susjeda. Ljutnja na Washington potaknula je val nacionalizma i bojkota američkih proizvoda. Kanadski premijer Mark Carney u četvrtak je upozorio da je stari odnos između dviju zemalja "gotov".

Prazne police sada nižu uz prolaze kanadskih prodavaonica pića gdje su nekoć bile izložene američke boce i limenke, označene natpisima koji pozivaju kupce da "Kupujte kanadsko umjesto toga".

Prekid pristupa američkim proizvođačima bila je relativno jednostavna operacija jer većinu prodavaonica alkoholnih pića vode kanadske pokrajinske vlade. Odbor za kontrolu alkoholnih pića Ontarija rekao je da je "zamijenio američke proizvode odgovarajućim alternativama. To uključuje lokalna alkoholna pića proizvedena u Ontariju i Kanadi, vino, jabukovaču, pivo i gotova pića."

Odbor je čak pokrenuo 'EH List' - igru sklonosti mnogih Kanađana da rečenice završavaju uzvikom - kako bi promovirao 3000 domaćih proizvoda.

Nekim lokalnim kanadskim proizvođačima trud se isplati. Liebling Wines, mali proizvođač vina koji uzgaja grožđe u Niagara-on-the-Lake, Ontario, proizvodi oko 500 sanduka vina godišnje. Ali ako se trenutna prodaja nastavi, mogla bi porasti i do 700, rekla je Jess Oppenlaender, koja vodi obiteljski posao sa svojom sestrom Ali i tri brata.

Ali Oppenlaender je rekao: "Postoje mnogi proizvođači u Oregonu i Napi, mala obiteljska gospodarstva poput našeg, i sada je sve na pauzi. Suosjećam s njima. Ali ovo je ključan trenutak za preoblikovanje uma ljudi prema vinu iz Ontarija."

Vinom bogata pokrajina Britanska Kolumbija na kanadskoj pacifičkoj obali priopćila je da je zabranila prodaju američkog pića u pokušaju da "naše dolare zadrži podalje od zemlje koja pokušava ekonomski naštetiti Kanadi".

Zanimanje i ponos za proizvode proizvedene u Kanadi je porastao, rekao je Paul Sawler, predsjednik Wine Growers British Columbia.

Pivo je malo kompliciranije. SAD je prošle godine u Kanadu izvezao piće u vrijednosti od samo 41 milijun dolara jer se većina američkih brendova proizvodi lokalno od lokalnih sastojaka. Jedna od najpoznatijih i najstarijih kanadskih pivara, Molson, spojila se s američkim rivalom Coorsom 2005. godine.

Za Brown-Forman, destilator Jack Daniel’s viskija sa sjedištem u Kentuckyju, Kanada čini samo oko 1 posto prihoda tvrtke od 4 milijarde dolara. Ali izvršni direktor Lawson Whiting nazvao je postupke Kanade "frustrirajućim" i "vrlo nerazmjernim odgovorom".

Uklanjanje boca s polica bilo je "gore od carine", rekao je ranije ovog mjeseca, "jer vam doslovno oduzima prodaju".

Chris Swonger, izvršni direktor Vijeća za destilirana alkoholna pića Sjedinjenih Država, lobističke skupine sa sjedištem u Washingtonu, rekao je da se nada da će spor s Kanadom biti riješen kada Trump predstavi takozvane "recipročne" carine na više trgovinskih partnera kao što je obećao sljedeće srijede.

Primijetio je da je američki izvoz alkoholnih pića u sjevernom susjedu vrijedan 220 milijuna dolara manji od kanadskog izvoza u SAD, pošiljke koje uključuju viskije kao što su Canadian Club i Crown Royal.

“Nadamo se i veselimo vodstvu predsjednika Trumpa da doista oslobodi carina američku ugostiteljsku industriju”, rekao je Swonger.

Utjecaj je veći na neovisne craft proizvođače. Jeff Quint osnovao je destileriju Cedar Ridge u Iowi prije 20 godina kako bi iskoristio obilan urod kukuruza u državi za proizvodnju burbona. Cedar Ridge sada prodaje oko 80.000 kutija godišnje.

Prestao je isporučivati u EU nakon što je blok uveo namete od 25 posto na američki viski kao odgovor na američke carine na čelik i aluminij tijekom prve Trumpove administracije.

Sada ćemo "trenutno prestati s daljnjim naporima da napravimo prodor u Kanadu", rekao je Quint. "Dosta je bitke kada nema carina. Kada carine uđu na scenu, postaje ih teško prevladati."

Wine Institute, trgovačka grupa za kalifornijske vinarije, rekla je da carine i otkazane kupnje dovode u opasnost desetljeća napora da se izgradi tržišni udio i lojalnost marki u Kanadi.