Što Vivek Ramaswamy planira s udjelom u BuzzFeedu?

U pismu odboru BuzzFeeda, čiju je kopiju Ramaswamy objavio na internetu, tvrdolinijaš MAGA-e i bivši republikanski predsjednički kandidat preporučio je otpuštanje velikih dijelova postojećeg osoblja tvrtke. Potaknuo je odbor BuzzFeeda da transformira prodajno mjesto u platformu koju pokreću kreatori, sugerirajući da zaposli osobe slične kolegama radikalima Candace Owens i Tuckeru Carlsonu. Zatražio je da odbor u svoje redove uvrsti tri neimenovana direktora kako bi povećao "raznolikost mišljenja". I, na kraju, Ramaswamy je zamolio BuzzFeed da uputi javnu ispriku zemlji jer je navodno lagao o Donaldu Trumpu, Covid-19 i raznim drugim problemima.

“Obratite se svojoj publici izravno i iskreno priznajte: nismo ispunili svoju obvezu da vam kažemo istinu,” Ramaswamy je ohrabrio BuzzFeed. “I propustom i nalogom opetovano smo lagali o pitanjima od nacionalne važnosti, a isto su činili i ostali mediji.”

Suvišno je reći da Ramaswamyjev prijedlog nije ozbiljan. On očito zna da se BuzzFeed neće ispričati za navodno laganje javnosti. I nije potrebno spominjati da suosnivač i šef BuzzFeeda Jonah Peretti neće usvojiti poslovni plan koji bi deformirao njegovu tvrtku i preoblikovao je u platformu sličnu Rumbleu koja bi širila MAGA dezinformacije radi zarade.

"Ono nekoliko poslovnih ideja koje predstavlja u svom pismu izrazito su neoriginalne i odražavaju medijske istine i konvencionalne floskule, od kojih niti jedna ne bi mogla biti nova za BuzzFeed ili bilo koje iskusne medijske vođe", Jeffrey A Sonnenfeld, rekao je CNN-u poznati profesor i viši izvanredni dekan za studije vodstva na Yale School of Management.

“On hvali svoja tri kandidata za odbor i vrši pritisak na BuzzFeed da ih prihvati bez da javno identificira tko su i jesu li kvalificirani izvan svoje odanosti Viveku. On, ukratko, pokušava preoteti BuzzFeed i pretvoriti ga u savitljivi interni novinski organ Viveka Ramaswamyja — da tako kažem VivekNews.”

Iako je BuzzFeed nekoć bio miljenik ere digitalnih medija, uzdižući se uz ogromnu publiku zahvaljujući preporukama društvenih medija i neobičnim kvizovima, promjene u algoritmima Facebooka i drugih platformi oduzele su vjetar u jedrima ovog prodajnog mjesta. Otkako je BuzzFeed izašao na burzu 2021. putem SPAC-a, dionice tvrtke pale su za 92%, trgujući u utorak na 3 USD. Iako je tvrtka zapala u teška vremena, ponajprije zatvaranjem nagrađivanog odjela vijesti i rasprodajom Complexa, ona nastavlja upravljati The Huffington Postom, Tastyjem, First We Feastom i drugim velikim internetskim markama.

Peretti je u svom odgovoru Ramaswamyju poslanom e-poštom bio srdačniji od Sonnenfelda. No bilo je očito da on ideje desnog poduzetnika za budućnost BuzzFeeda ne smatra uvjerljivima.

"Na temelju vašeg pisma, imate neke temeljne nesporazume o pokretačima našeg poslovanja, vrijednostima naše publike i misiji tvrtke", napisao je Peretti. “Vrlo sam skeptičan ima li poslovnog smisla pretvoriti BuzzFeed u kreatorsku platformu za huškačke političke stručnjake. I definitivno se nećemo ispričati za naše novinarstvo koje je dobilo Pulitzerovu nagradu.”

Peretti je rekao da "pozdravlja vanjske perspektive dioničara" i da će se sastati s Ramaswamyjem. Čineći to, Peretti je jasno dao do znanja da Ramaswamy ne odlučuje o tvrtki i da će se morati konzultirati s Perettijevim izvršnim pomoćnikom kako bi "dogovorili vrijeme za sastanak".

Doista, iako je Ramaswamy otkrio da je preuzeo 8,3% udjela u BuzzFeedovim dionicama klase A, položaj za koji je rekao da nastavlja povećavati, on ima malo stvarne moći nad usmjeravanjem tvrtke. To je zato što Peretti posjeduje 96% dionica klase B, od kojih svaka ima 50 glasova u usporedbi s jednim glasom koji nudi dionica klase A. Kako trenutno stoji, Peretti ima 64% glasačke moći u usporedbi s Ramaswamyjevih mizernih 2,6%. Drugim riječima, Peretti ostaje - daleko - stvarni šef u BuzzFeedu. Ramaswamyjeve ludorije mogle bi proizvesti buku, ali to je sve što u konačnici jest.

Pa, što Ramaswamy zapravo želi od ove afere? Occamova britva sugerirala bi buku i pozornost koju donosi, što je bio očiti motivirajući čimbenik iza raznih poteza koje je napravio posljednjih godina, uključujući i kandidaturu za predsjednika.

Kao što je Sonnenfeld naglasio u pismu, Ramaswamyjev prijedlog "odiše samopromocijom i naizgled više odražava ideološki križarski rat nego ozbiljan plan poslovnog preokreta."

Na pitanje kako Peretti i BuzzFeed gledaju na Ramaswamyjev aktivistički udjel, Sonnenfeld nije bio suptilan: “Ramaswamy ima mali kredibilitet među investitorima koji čine dioničarsku bazu BuzzFeeda, manji kredibilitet kod njihovih pretplatnika, a BuzzFeedov odbor ne bi mu trebao dopustiti da otme tvrtku s tako malim udjelom i preokrene BuzzFeed u interni novinski organ Viveka Ramaswamyja.”