Naime, indijske vlasti inače na Azijskim igrama dozvoljavaju nastup samo selekcijama koje su među najboljih osam u Aziji.
Indijska muška nogometna reprezentacija trenutno je 18. na azijskoj ljestvici, no vlasti su joj ipak odlučile dozvoliti nastup na Azijskim igrama, baš kao i ženskoj reprezentaciji. Važnu ulogu odigrao je i Igor Štimac, izbornik tamošnje seniorske selekcije, koji je u ponedjeljak videopozivom iz Hrvatske obavio razgovor s indijskim ministarstvom sporta, prenosi Index.
"Nije to bila prezentacija. Znam koliko ti ljudi imaju posla i znao sam da sam morao biti kratak da ih uvjerim da nam daju priliku. To sam i učinio. Objasnio sam da je naša filozofija u zadnje četiri i pol godine bila temeljena na otvaranju vrata seniorske reprezentacije mladim igračima koji su bili na U-17 Svjetskom prvenstvu 2017. godine", objasnio je Štimac u intervjuu za RevSportz i dodao:
"Danas kada pogledate našu ekipu, ti igrači su naša snaga, naša energija. Imaju pozitivan stav, igraju neustrašiv nogomet, imaju sjajan mentalitet. Ne bojim se ići s njima ni u jedan rat, bilo kakav rat."
"Ovo je velik dan za indijski nogomet i jedna jako ohrabrujuća odluka ministarstva sporta, cijenjenog ministra sporta Anuraga Thakura i naše vlade! Veliko im hvala što su prepoznali naše nedavne rezultate i što su nam omogućili da se testiramo na Azijskim igrama protiv velikih nogometnih zemalja", napisao je Štimac na Twitteru i nastavio:
"Hvala predsjedniku našeg saveza Kalyanu Chaubeyu, glavnom tajniku Shajiju Prabhakaranu i svima koji su nam pomogli dobiti ovu borbu! I na kraju bih izdvojio najvažniju stvar, a to je ljubav koju su naši navijači pokazali tako što su poslali milijune poruka i tweetova. Pokazali su koliko u Indiji imamo strasti za nogomet! Hvala vam iz dubine moga srca."
